Le programme Vox populi : ta démocratie à l'école accompagne les écoles qui mettent en place un conseil d'élèves. Il permet aux élèves de faire entendre leur voix et de participer aux décisions touchant la vie de leur école. Il leur permet aussi de vivre un processus électoral et de mettre en pratique des valeurs démocratiques. Le programme outille les jeunes élus pour qu'ils incarnent des valeurs démocratiques comme la liberté d'expression, le respect, l'entraide, l'équité et l'engagement dans leur milieu scolaire. Vox populi est né en 2015 d'une initiative conjointe d'Élections Québec, de l'Assemblée nationale et de la Fondation Jean-Charles-Bonenfant. Il est maintenant sous la responsabilité d'Élections Québec.

Taux d'adhésion en augmentation

La période d'adhésion au programme bat son plein pour l'année qui s'amorce. Il est offert sans frais aux écoles primaires et secondaires. Depuis le lancement de ce programme, il y a 10 ans, plus de 33 000 jeunes de quelque 765 écoles y ont participé. Au cours de l'année scolaire 2023-2024, le programme Vox populi a soutenu les conseils d'élèves de près de 300 écoles primaires et secondaires du Québec, un record depuis sa création.

Complément au nouveau programme Culture et citoyenneté québécoise

Alors que le nouveau programme Culture et citoyenneté québécoise fait son entrée dans toutes les écoles du Québec, Élections Québec souhaite rappeler l'effet positif que peut avoir un conseil d'élèves actif et démocratique dans une école. En effet, le conseil permet de transformer des apprentissages théoriques en expérience concrète. Pour que les jeunes se sentent concernés par la démocratie, il faut créer des moments pour discuter, pour s'informer, pour s'exprimer et pour décider ensemble. Le programme Vox populi propose un accompagnement qui permet de maximiser cette expérience.

Soutenir les écoles dans leurs responsabilités légales

Vox populi permet aussi aux écoles membres d'obtenir du soutien pour remplir leurs obligations légales en matière de participation des élèves à la démocratie scolaire. En effet, la Loi sur l'instruction publique prévoit que les conseils d'établissement doivent consulter les élèves ou un groupe d'élèves au moins une fois par année. De plus, en septembre, les écoles qui offrent le deuxième cycle du secondaire doivent constituer un comité d'élèves qui nomme deux élèves pour siéger au conseil d'établissement. Ces deux élèves ont le droit de vote au même titre que les autres membres.

L'éducation à la démocratie, plus importante que jamais

En cette époque où certaines démocraties sont menacées ou remises en question, où les discours se polarisent et où le taux de participation électorale diminue, l'adhésion aux valeurs démocratiques est plus fragile et moins spontanée qu'on le souhaiterait. Ainsi, l'éducation à la démocratie, qui est au cœur de la mission d'Élections Québec, est plus pertinente et nécessaire que jamais. Elle doit commencer tôt et s'inscrire dans le parcours scolaire de chaque jeune.

D'ailleurs, les études démontrent que la fréquence des discussions familiales sur la démocratie est plus élevée lorsque les enfants participent à une activité d'éducation à la citoyenneté. Dans certains cas, les enfants encouragent même leurs parents à aller voter! Les enfants sont donc des acteurs de socialisation politique. Lorsqu'ils sont exposés à de nouvelles connaissances et expériences, ils peuvent les communiquer et entraîner des changements dans les attitudes et dans les comportements de leur entourage.