Cette activité s’inscrivait dans la programmation de la thématique annuelle du bureau coordonnateur repentignois, soit « La différence : chat s’intègre ». À cette occasion, le duo bien connu du public s’est ouvert aux nombreuses personnes présentes sur l’expérience intime et parfois difficile des parents d’un enfant autiste.

Dès les premiers mots, le ton était donné; la soirée s’est ainsi déroulée sous le signe de la sincérité, du courage et de l’espoir. Charles Lafortune et Sophie Prégent ont ouvert leurs cœurs pour témoigner de leur quotidien en tant que parents, des défis auxquels ils sont confrontés au jour le jour, mais aussi des moments de bonheur et de fierté qu’ils vivent avec leur enfant.

Ils ont également expliqué que l’autisme, bien qu’il se traduise différemment d’un enfant à l’autre, est souvent accompagné de défis invisibles aux yeux de la société. Cela a donné lieu à des réflexions poignantes sur la stigmatisation et l’incompréhension dont peuvent souffrir les enfants autistes et leurs familles. Mais au-delà des difficultés, ce témoignage de Sophie Prégent et Charles Lafortune a su mettre en lumière la résilience et la capacité d’adaptation des parents ainsi que la beauté de voir un enfant évoluer à son propre rythme.

Célébrer les petites victoires

Par ailleurs, il a été question de l’importance du soutien, tant social qu’émotionnel, de la mise en place de structures adaptées et du rôle clé des professionnels pour accompagner les familles. Par leurs interventions, Charles et Sophie ont su peindre le sombre tableau de l’autisme d’éclats lumineux en insistant sur les victoires quotidiennes, aussi petites soient-elles, qui nourrissent leur combat pour une meilleure compréhension et pour l'inclusion de l’autisme dans la société.

Après coup, les responsables du bureau coordonnateur Le Chat Perché ont pu constater l’appréciation des participants à la conférence, qui se sont montrés touchés par la simplicité et la profondeur des propos de Charles Lafortune et Sophie Prégent. Notamment, leur courage à parler ouvertement de leur réalité difficile, mais porteuse d’espoir, a permis d’offrir un éclairage précieux sur la vie des familles touchées par l’autisme, pour les éducatrices et intervenants qui gravitent autour d’elles.

« Cette soirée restera gravée dans les mémoires, estime Audrey Urbain, directrice adjointe du bureau coordonnateur, non seulement pour la qualité des témoignages, mais aussi pour l’appel à une plus grande solidarité et à une meilleure inclusion des personnes autistes dans notre société. »