Annie Robert occupait un bon emploi dans une clinique dentaire de Repentigny quand le projet de se lancer en affaires a commencé à germer dans sa tête. L’entrepreneure et sa copine Nadine Pépin, qui travaillait à la même clinique, ont décidé de sauter dans cette belle aventure : « On s’est dit pourquoi pas. Tranquillement, on a regardé les opportunités qui se dressaient devant nous et on a arrêté notre choix sur la franchise Mr. Puffs. Ça n’a pas été facile, mais on avait des critères. On voulait une franchise qui soit 100 % québécoise et on voulait s’installer à Repentigny; c’est ce que nous avons fait. »

Les travaux et la recherche d’un endroit stratégique ont nécessité quelques efforts pour les deux femmes d’affaires : « Comme dans chaque projet, il y a eu des petits problèmes avec la main-d’œuvre, le coût du matériel, mais nous en sommes venus à bout. Nous étions fatiguées, mais super contente des résultats. »

Après l’ouverture, la COVID-19 est venue compliquer les choses dans le commerce : « Comme tous les propriétaires de commerce, on a dû s’adapter, masques, plexiglass, fermeture des places en restaurant, réouverture mais on a toujours gardé la tête sur nos épaules et, surtout, on a toujours eu confiance en nous. Finalement, on est passé au travers. »

Une implication communautaire importante

 Pour Annie Robert, l’implication communautaire a toujours été primordiale : « C’est un honneur de pouvoir redonner à notre communauté, je trouve ça vraiment important. On travaille la main dans la main avec le projet Un Bonheur à la fois, on s’implique le plus possible avec eux en donnant des certificats pour les familles et d’autres choses. On donne aussi beaucoup à l’organisme Fin à la faim. Tous les jeudis, l’organisme vient chercher 400 puffs que l’on donne aux familles. On s’implique aussi beaucoup avec les organismes de sport, le golf, le hockey, la ringuette, c’est important pour nous. »

À l’aube des quatre années d’exploitation de leur commerce Annie Robert ne souhaite qu’une chose : « C’est pas compliqué, ce que je souhaite de tout mon cœur c’est que chaque famille de Repentigny vienne nous visiter une seule fois et je garantis qu’elles vont revenir, on va être capable de combler toutes leurs attentes. »